Le dimissioni turbano l'ente del turismo di Mesa

(Da sinistra a destra) Sally Harrison, CEO/presidente di lunga data della Camera di Mesa, si è dimessa dal consiglio di amministrazione di Visit Mesa il 10 luglio. Nel frattempo, Rich Adams, leader di lunga data della comunità e uomo d'affari di Mesa, ha messo in dubbio la correttezza di alcune attività di Visit Mesa mentre si dimetteva dal consiglio di amministrazione. Il presidente/amministratore delegato di Visit Mesa Marc Garcia ha rifiutato di commentare le dimissioni. (Foto d'archivio)

Due importanti leader aziendali di Mesa si sono dimessi dal consiglio di amministrazione di Visit Mesa a luglio, citando disaccordi con lo staff professionale dell'organizzazione no-profit su problemi di trasparenza e un'iscrizione a un club di golf da 60.000 dollari e un imminente ritiro notturno da 45.000 dollari al Ritz-Carlton a Marana, fuori Tucson.

Il presidente della Camera di commercio di Mesa, Sally Harrison, si è dimesso il 10 luglio e Rich Adams, ex presidente del consiglio di amministrazione di Visit Mesa, si è dimesso il 14 luglio.

Harrison è alla guida della Camera di Commercio, fondata 117 anni fa, per un decennio e fa parte del suo team esecutivo da ancora più tempo.

Adams, nominato Mesa Man of the Year nel 2019, è membro di numerosi consigli locali, tra cui Mesa United Way e il comitato consultivo per lo sviluppo economico di Mesa.

Adams ha prestato servizio nel consiglio di amministrazione di Visit Mesa per 15 anni.

I due leader hanno inviato le loro lettere di dimissioni al CEO di Visit Mesa Marc Garcia e hanno copiato il direttore della città, il sindaco e i membri del consiglio.

Le dimissioni di Harrison hanno citato conflitti di programmazione, ma hanno concluso con: "Spero che gli elementi che sono stati messi in discussione e discussi possano essere chiariti e che Visit Mesa possa andare avanti con procedure migliori in atto".

Apparentemente Garcia si è dimesso dal consiglio della Camera di commercio di Harrison, e il suo nome è scomparso dal sito web della camera qualche tempo dopo la fine di giugno, secondo Wayback Machine, uno strumento di archiviazione su Internet.

La lettera di dimissioni di Adams da Visit Mesa ha criticato "la grandiosità del budget di spesa (di Visit Mesa)" e un "mantello di segretezza" che circonda le sue operazioni.

La catena di eventi che ha portato alle dimissioni è iniziata a febbraio.

Durante la riunione del consiglio di quel mese, un membro dello staff di Visit Mesa ha segnalato l'acquisto di gennaio di un abbonamento aziendale al Las Sendas Golf Club per $ 60.000, secondo i verbali della riunione.

Il presidente del consiglio di amministrazione di Visit Mesa, Carl Grupp, ha detto al Tribune che l'abbonamento al golf sarà utilizzato da quattro dirigenti delle vendite per intrattenere organizzatori di riunioni, agenti di viaggio, tour operator e altri che "portano affari per riempire il Convention Center, riempire gli hotel".

Il campo da campionato a 18 buche di Las Sendas è attualmente aperto al pubblico per acquistare i tee time, ma ha in programma di diventare privato una volta venduti 350 abbonamenti, il che potrebbe richiedere anni.

Quando ciò accade, i turisti che visitano Mesa verrebbero esclusi dal percorso di Las Sendas a meno che non conoscano un membro.

Grupp ha detto di non essere a conoscenza dei piani di Las Sendas di diventare privato, ma ha difeso l'iscrizione aziendale come una spesa valida, dicendo che il golf è “una parte sexy della nostra destinazione. … Non c’è questo tipo di golf ovunque.”

Adams ha detto che lui e molti altri hanno sorvolato sulle spese per l'iscrizione al golf a febbraio, ma il membro del consiglio Jaye O'Donnell, assistente direttore dello sviluppo economico di Mesa, ha notato che l'iscrizione non è stata portata al consiglio per un voto secondo la politica di Visit Mesa.

O'Donnell ha richiesto maggiori informazioni, inclusa una copia del contratto con Las Sendas.

Adams afferma che le sue preoccupazioni circa il rapporto tra il consiglio e lo staff professionale di Visit Mesa sono iniziate quando le domande di O'Donnell sulla spesa hanno incontrato resistenza.

A maggio, O'Donnell ha dichiarato di aver richiesto formalmente una copia del contratto tra Visit Mesa e il Las Sendas Golf Club, nonché le persone elencate nell'iscrizione di Visit Mesa al club.

"La mia richiesta è stata respinta e ad oggi non è stata fornita", ha detto O'Donnell in una nota.

Grupp riconosce di aver rifiutato la richiesta di O'Donnell di una copia del contratto con il Las Sendas Golf Club.

Ha detto che era perché in quel momento l'adesione era all'ordine del giorno di una prossima riunione del comitato finanziario.